Ve světě designu je jméno Harryho Bertoia synonymem pro jeho řadu drátěných židlí vyrobených pro Knoll v USA Padesátá léta, nejen proto, že tyto židle jsou tak slavné, ale také proto, že mu není formálně připisováno tolik jiný. Pojďme se podívat na Harryho Bertoia a jak jeho sochařské experimenty s průmyslovými materiály přinesly důležité dílo pro sebe i pro Charlese a Raye Eamese.
Bertoia (obrázek 2) se narodil v Itálii v roce 1915 a přestěhoval se do USA, když mu bylo 15. Vystudoval umění a design na střední škole a vysoké škole a v roce 1937 nakonec získal stipendium na Cranbrookské akademii umění, kde potkal Charlese a Raye Eamese, Eera Saarinena a Waltera Gropia. Bertoia mířil do kovové dílny do roku 1939. Ale druhá světová válka způsobila, že kov byl vzácný a drahý, a Cranbrook pozastavil jeho dílnu v roce 1943.
Druhá světová válka požadovala, aby designéři aplikovali svůj talent na válečné úsilí. Bertoia a Eameses se přestěhovali do Kalifornie, aby pracovali na vybavení pro vojenské použití. Po válce aplikovali svůj vývoj ve vojenské překližce a plastech na domácí nábytek. Pracovala pro Eameses ve dne a Bertoia v noci chodila na svařovací kurzy. Je všeobecně přijímáno, že navrhl kovovou základnu slavných křesel DCM a LCM od Eames (obrázek 3).
Frustrovaný Bertoia, frustrovaný tím, že on nedostal uznání za jeho designy, a připravený pracovat více výhradně s kovem, opustil studio Eames v roce 1946 a začal sochařství. V roce 1950 se přestěhoval do Pensylvánie a začal profesionální vztah s Hansem a Florence Knollem, který v roce 1952 vytvořil svoji jedinou sbírku nábytku (obrázky 1, 4–10). Bylo tak úspěšné, že Bertoia dokázal žít z licenčních poplatků a soustředit se pouze na jeho sochu.
Linka nábytku společnosti Bertoia pro Knoll je vyrobena ze svařované ocelové sítě s lichoběžníkovou základnou. Jeho slavné křeslo Diamond Lounge (obrázky 1, 4 a 5), jeho křeslo Bird (obrázky 6 a 7) a jeho Asymmetric Chaise (obrázek 8) jsou zvláště sochařský, a všechny jeho kousky sdílejí biomorfní citlivost, které dokážou v jejich kovu zprostředkovat organické, téměř antropomorfní teplo rámy. Křivky křesel, které si uvědomují tělo, jsou jedním z evidentních bodů spříznění s Eamesovými designy.
Pozoruhodnější je podobnost mezi linií Bertoia a Eames Wire Chair (obrázek 11), kterou vytvořil Herman Miller. První iterace Bertoia jeho židle použila identický trik jako židle Eames Wire: k omezení nákladů a hmotnost, aniž by byla ohrožena pevnost, byl vnější okraj vyroben ze dvou svařovaných drátů lehčích rozměrů spolu. Eameses obdržel patent na tento detail designu, takže Herman Miller (který vyráběl židle Eames) úspěšně žaloval Knoll a Bertoia za porušení patentu. Bertoia musela přepracovat židle pomocí jediného drátu těžšího rozchodu. Je nemožné vědět, jak se Bertoia a Eameses navzájem ovlivňovali, pokud je využívali práce jiných, nebo pokud podobnosti mezi jejich díly jsou jednoduše benigním výsledkem spolupráce proces. (Jste Team Bertoia nebo Team Eames?)
Až do konce svého života vyráběl Bertoia kovovou plastiku, z níž se většina hrála se zvukem, pohybem a vibracemi (obrázky 12 a 13). Jeho kousky jsou často určeny k tomu, aby se jich dotkly lidské ruce nebo vítr, aby evokovaly vnitřní „hudbu“ kovu. Koncertoval a nahrával alba pomocí jeho sochy, všechny s názvem „Sonambient“. Jeho socha i nábytek využívají kov téměř jako organický materiál, často odrážející křivky lidského těla, houpající se trávy ve větru (obrázek 12) nebo houby (obrázek 2).
Bertoia zemřel v roce 1978 ve věku 63 let, na rakovinu pravděpodobně spojenou s jeho expozicí beryliové mědi, kterou použil ve své práci (věděl, že je toxická, ale její rezonance se jí líbila). Ne vždy svou práci podepsal, raději na ni myslel jako na vynález vesmíru. Rok, kdy zemřel, řekl: „Lidstvo bude pokračovat i beze mě, ale neodcházím... Pokaždé, když uvidíte, jak se ve větru houpají vrcholky stromů, budeš na mě myslet…“
Zdroje: Bertoiaho židle mají licenci Pahorek a prodal se na DWR (pro malé jmění). Umění ztraceného města v Manhattanu ve východní vesnici je úžasný inventář bertoijské sochy, velké i malé jako jeho báječné monotisky a majitel James Elkind je neuvěřitelně dobře informovaný a přátelský. Nemocný z křesla Bertoia? Tady je kontroverzní Apartment Therapy příspěvek o některých nových alternativách.