Pokud vám pojem „prarodina“ zní povědomě, možná jste o něm slyšeli v New York Times nebo ve vztahu k vyúčtování razí cestu Kongresem. Nebo možná znáte někoho, kdo je součástí jednoho – více než 2,6 milionu dětí je vychováváno v prarodinách, podle zpráva za rok 2019 od Generations United. I když jste tuto frázi neslyšeli, pravděpodobně tušíte, co to znamená.
„Máme na mysli prarodiče, další příbuzné a blízké rodinné přátele, jako jsou kmotry, kteří vychovávají děti, když rodiče nemohou,“ vysvětluje Ana Beltran, ředitelka Síť podpory rodin a příbuzenství Generation United.
Také nazývané příbuzenské rodiny, liší se od rodin, které bydlí v vícegenerační bydlení (kde děti, rodiče a prarodiče žijí všichni společně) v tom, že rodiče nejsou přítomni. Často se stane, že se z naléhavé potřeby vytvoří prarodina a zbývá jen málo času na plánování a vytváření jedinečných výzev. Překážky skutečně dokážou rozjet celou škálu, říká Beltran. Prarodič může například vlastnit svůj dům, ale postrádá prostředky, aby ho zajistil dětem. Mohou bydlet v domově pro seniory, kde nejsou povoleny děti, v pochozí jednotce, která ztěžuje ovládání kočárku, nebo v ateliéru, který je prostě příliš malý na to, aby se do něj vešly malé děti. A kromě fyzických omezení jsou tu i ta zákonná.
„Správy bytů někdy neuznají tyto rodiny jako rodiny, protože jim může chybět zákon vztah k dětem – možná je neadoptovaly nebo je nemají opatrovníky,“ Beltran vysvětluje.
Zde přichází na řadu specifický typ bydlení navržený přesně pro tyto typy rodin. Po celé zemi bylo podle Beltrana postaveno jen necelých 20 rodinných sídlišť a další se připravují. Kromě podpory života v komunitě podobných rodin mohou tyto domovy nabízet i služby v místě, které uspokojí jejich obyvatele, od nepřetržitého zabezpečení přes společné prostory a hřiště až po jednoduché, ale důležité designové prvky, jako jsou zábradlí a široké chodby.
Jak to udělal Covid mnoho aspektů života a marginalizovaným komunitám také upozornil na rozdíly mezi prarodinami. Ačkoli je obtížné určit konkrétní data, zatímco země je stále uprostřed pandemie, Beltran anekdoticky říká, že Covid zvýšil potřeby těchto rodin.
"Jsou to stejné potřeby, které tu byly vždy, ale samozřejmě jsou zvýšené." A ona říká: „Data, která děláme ukázaly, že více černochů, barevných lidí a domorodých lidí zemřelo nebo se kvůli tomu stalo postiženým Covid. A víme, že v rodinách, které jsou černé nebo domorodé, je neúměrný počet dětí.“
A nedávná zpráva z CDC ukazuje, že asi 1 z každých 500 dětí v USA zažilo osiřelé v důsledku pandemie. „Jsem si jistý, že značný počet z nich osiřel, protože přišli o prarodiče, ne o rodiče,“ říká Beltran. Část její práce s Národní centrum technické pomoci pro prarodiny a příbuzenské rodiny — pětiletý projekt, který umožnila legislativa týkající se pomoci Covid — bude propojovat systémy příbuzenské péče po celé zemi, aby jim pomohla lépe spolupracovat. Cílem je pomoci rodinnému bydlení být tím, čím by každý dům měl být: útočištěm pro dobré a bezpečné bydlení.