Všichni známe výhody života bez aut – je to šetrnější k životnímu prostředí, to vás nutí více pohybu a znamená to méně peněz utracených za auta a všech výdajů, které s tím souvisí jim. Ale ne ve všech částech USA je stejně snadné žít bez auta. Mnoho faktorů, včetně infrastruktury, počasí a hustoty, určuje, jak je město přístupné veřejné dopravě nebo dojíždění na kole.
V CityLab Richard Florida a Charlotta Mellander analyzovali 382 metropolitních oblastí v zemi, aby vyvinuli to, co nazývají Metro Car-Free Index. Tento hodnotící systém využívá čtyři proměnné: „podíl domácností, které nemají přístup k vlastnímu vozidlu, podíl dojíždějících, kteří jezdí do práce tranzitem, podíl dojíždějících, kteří do práce jezdí na kole, a podíl dojíždějících, kteří do práce chodí pěšky,“ píše se Florida.
Co tedy našli? Za prvé, největší skupiny bez aut jsou na severovýchodě, od Bostonu po Washington, DC a na severozápadě Pacifiku, od Seattlu po Portland. Oblasti metra nejvíce závislé na autech jsou na hlubokém jihu. Ukázalo se, že největší oblastí metra bez aut je San Francisco a nejméně bez aut je Birmingham v Alabamě.
Možná není překvapením, že menší metropolitní oblasti, které si v hodnocení CityLab vedou nejlépe, jsou většinou univerzitní města – jako Ann Arbor (University of Michigan), Eugene (University of Oregon) a Boulder (University of Colorado) – které jsou obvykle dostupné pěšky design. Velké oblasti metra, které se umístily jako nejméně bez aut, jsou, poznamenává Florida, téměř všechna místa, kde provoz nepředstavuje velký problém, takže cestování autem je obzvláště snadné.
