Pokud jste někdy mluvili s obyvateli Chicaga, víte, že nikdy nemlčeli o svém milovaném Windy City. Po deseti letech života zde jsem se bohužel stal jedním z těchto lidí. Možná naše oddanost městu pramení z toho, že jsme sevřeni mezi nekonečnými Debaty o východním/západním pobřeží, zatímco obyvatelé Chicaga trpělivě čekají na příležitost říct: "Hej, máme taky pláže a čluny!"
A je to pravda – léta v Chicagu se hemží outdoorovými aktivitami, lákají domorodce z jejich útulných apartmánů a přitahují turisty ze všech koutů světa. Vzhledem k tomu, co jsme během mrazivých zim snesli, si obyvatelé Chicaga zaslouží všechny ty nádherné venkovní dobroty. Díky tomu mám tajemství. Navzdory ohromujícímu výhledu na jezero Michigan, bohatému ruchu podél stezky u jezera a spoustě festivalů patří moje srdce milující přírodu nedalekému Rockfordu ve státě Illinois.
Narodil jsem se a vyrostl v Rockfordu a mé vzpomínky na celoroční outdoorové aktivity jsou milé a bohaté. Bez ohledu na roční období, když s mými přáteli z Chicaga plánujeme pěší turistiku, festival nebo piknik, vždycky si říkám: sakra, tohle bychom měli dělat doma. Pro milovníky Chicaga, kteří hledají dostupnou alternativu k velkému městu, z vás Rockfordova outdoorová dobrodružství udělají věřící – a možná dokonce transplantaci!
Miluji cestu podél jezera. Jízda na kole, běhání nebo jen procházka a klábosení s kamarádem na pozadí obrovské vodní plochy je zvláštní druh potěšení. To vše a ještě více má Rockford na své rekreační stezce Rock River. Zasazeno vedle – uhodli jste! – Rock River, cyklostezka v centru Rockfordu je rozsáhlá a vede podél různých míst, která musíte vidět. Umělecké instalace, zahrady parku Sinnissippi a přírodní konzervatoř (více o tom níže) a můj oblíbený Strážci rockmenů! Seznamte se s novými lidmi, protáhněte si nohy a užijte si výhled.
Takže chcete navštívit zahradu? Kolik máš času, kamaráde!? Rockford je opravdu nadšený pro zahrady, s řadou možností, ze kterých si můžete vybrat po celém městě. Jak jsem již zmínil dříve, podél Rock River Recreation Path se nachází zahrady Sinnissippi, doplněné Nicholasovou konzervatoří.
Absolutní nutnost vidět v Rockfordu? Anderson japonské zahrady. Přátelé, jsem zatraceně posedlý touto světově proslulou japonskou zahradou. Užijte si zvukovou koupel! Navštivte skupinovou jógu v zahradách! Posaďte se tiše vedle masivního jezírka s koi a přemýšlejte o největších záhadách života! Toto místo je okouzlující.
V Chicagu je každý víkend v létě jiný festival. I když jsem vděčný za příležitosti, brzy se spojí se stejnými prodejci, účinkujícími, vstupným, zatímco mě přepadnou strasti s dopravou. Rockford na druhou stranu ví, jak na párty. Zejména Rockford City Market v posledních několika letech naprosto vybouchl. Rockfordians, hlavní pátek, se hrnou do centra města, aby si užili jídlo, hudbu a nakupování.
Spousta dalších festivalových možností je plná. Jsem velkým fanouškem každoročních Festa Italiana (arancini je život), Greek Fest, vintage jarmarků, farmářských trhů a velmi populárních a na rok 2021 již vyprodaných Screw City Beer Fest.
Jezdím tvrdě na prázdniny, stejně jako The 815 (skvělý způsob, jak říct „Rockford“.) Pokud chcete být tento Halloween neuvěřitelně vyděšení Muzeum a zahrady Tinker Swiss Cottage je domovem jednoho z nejstarších v Rockfordu (pokud ne, a nejstarší) domovy a následně i banda duchů. Byl jsem tam na paranormálním vyšetřování a stále nejsem přesvědčen, že jsem něco nevyčaroval a nepřinesl si to s sebou domů.
Pro mé kolegy šílence na podzim, Edwards Apple Orchard je kuriózní a útulné místo, kde můžete popíjet mošt, krmit kozy, trhat si vlastní jablka a podlehnout volání sirény koblih z jablečného moštu. Rockfordova Projděte se po státní akci je „zahájením prázdnin v regionu Rockford“. Pokud se chcete cítit jako v nejlepším Hallmarkově vánočním filmu, jaký jste kdy viděli, utíkejte, nechoďte na Stroll. A nakonec můj osobní favorit, Williamsova stromová farma v sousedním Rocktonu není jen místo, kde si člověk pokácí vlastní strom. Je to také místo pro vozy tažené koňmi, putující štěňata z farmy a pozorování lam.
Kanoistika a pěší turistika v Chicagu jsou trochu surrealistické, když přímo nad hranicí stromů můžete zahlédnout špičky mrakodrapů. Rockford se může pochlubit skutečnou nabídkou přímo na vašem dvorku. Severson Dells Nature Center má různé programy pro lidi všech věkových kategorií. Ať už se vznášíte motýlí zahradou, na měsíční túru s průvodcem, nebo se připojíte ke konvoji s kánoemi, mohou návštěvníci nasávat nádhernou přírodu a už se nemusí bát, že jim vyprší platnost parkovacího automatu.
Bylo by ode mě nedbalé vynechat velký státní park Rock Cut, kde mohou návštěvníci lovit, rybařit, kempovat, běžkovat – na co si vzpomenete. Navíc za rohem vždy číhá hojná zvěř. Hodně štěstí při jízdě do domu mé tety Cindy, aniž byste zahlédli jestřába nebo jelena. (Jak každý čtenář Apartment Therapy jistě ví, člověk musí projít státním parkem, aby se dostal do domu mé tety Cindy.) Šťastnou turistiku, přátelé!
Sarah Magnusonová
Přispěvatel
Sarah Magnuson je spisovatelka a komička žijící v Chicagu, narozená v Illinois a původem z Illinois. Má bakalářský titul v angličtině a sociologii a magisterský titul v oboru Řízení veřejných služeb. Když zrovna nevede rozhovory s odborníky na nemovitosti nebo nesdílí své názory na skluzy na prádlo (hlavní zastánce), Sarah lze nalézt v produkci skečových komediálních show a osvobozujících od ní retro artefakty sklep rodičů.