Je nemožné vynechat behemoth budovy, kterou nazývám domů. Ve skutečnosti je to spíš řada věží - pokud chcete, městská vesnice - než budova. Postaven v roce 1934 přes dva Bloky v New Yorku, vesnice je obklopena parky, dětskými hřišti a cyklistickými stezkami, které jsou vždy rušné domácí činností, i když některé se během pandemie zmenšily. Prostor sdílí asi 5 000 lidí, ale kvůli uspořádání komplexu s mnoha jednotkami (včetně mých vlastní) naproti nádvoří, je po většinu dní tichý jako šepot, kromě zběsilého plačícího dítěte nebo štěkajícího psa.
Toto místo, kde bydlím, je známé jako NORC. A NORC nebo přirozeně se vyskytující důchodová komunita, je bytový komplex, kde je většina obyvatel seniory starší 60 let, ačkoli komunita nebyla postavena s ohledem na jejich specifické potřeby. Stručně řečeno, mnoho mých sousedů jsou starší lidé. V New Yorku„Budovy NORC jsou vedlejší produkty prostředí, ve kterém je poptávka po bezpečném a dostupném bydlení vysoká, a pokud má člověk to štěstí, že je najde, pevně se drží po celou dobu svého života. Mnoho obyvatel žije v mém NORC po celá desetiletí, některé po celý svůj život.
Rikki Christopher, máma z domova a spolumajitelka Krank, tělocvična v Brooklynu, žije v mém NORC od roku 1986, kdy se narodila. (Může být přesnější říci, že žiji v jejím NORC.)
Christopherova babička se přestěhovala do budovy se svým manželem ve 40. letech ve věku 18 let. Vychovávala tam svoji rodinu. Potom se Christopherova matka a otec přestěhovali do bytu, ve kterém v současné době žije, a vyrostli jejich rodina tam. Nyní Christopher a její manžel Danny také vychovávají své dvě dcery ve stejném bytě a označují čtyři generace rodin ve stejné budově a tři ve stejném bytě. Taková dlouhověkost na jednom místě je atypická pro bydlení v New Yorku nebo opravdu kdekoli. Zřídka jsou už tři generace rodiny vychovány ve stejném domě. Je na tom něco kuriózního a malého města. Zajímá mě, jestli bych zde mohl strávit celý svůj život.
"Miluju tu bydlet, nikdy bych se nehnul," říká Christopher. Její oblíbené aspekty budovy jsou ty, které máme společné. "Určitě miluji komunitu, pocit rodinné vibrace a jen energii." Někdy to může být trochu invazivní, protože lidé o vás tolik vědí a neznají své hranice, ale vychází z dobrého místa, “říká.
Protože jsme všichni zvyklí na nádvoří tolik vidět, skoro to vypadá, jako by všichni znali všechny. "Jsou určité dny, kdy chci jen jít domů a jsem unavený, ale někteří lidé, kolem kterých chodím, chtějí se mnou konverzovat 25 minut." Jak se vede moje dcera? Kdy chodí do školy? Jsou to technicky neznámí lidé a nechápou, že jsou cizinci, “říká Christopher. Přirovnává to k „s 10 babičkami“.
V roce 2001 jsem přistál v New Yorku a každý rok jsem se pohyboval téměř deset let. Vždy se stalo, že na konci mého pronájmu můj pronajímatel zvedl nájem tak vysoko, že jsem si už nemohl dovolit zůstat. V NORC, kde bydlím od roku 2012, se můj měsíční nájem (a všichni nájemci) stabilizuje, což znamená, že se zvyšuje s pevnou sazbou podle stanoveného harmonogramu. Správa nemovitostí musí získat povolení ke zvýšení nájemného nad určité procento a obvykle přeskočí roky jeho nárůstu, s přihlédnutím k vysokému počtu starších nájemců s pevnými rozpočty, pro něž by mohla potenciálně zvýšit nájemné bezdomovectví.
Senioři v budově mají speciální služby a vybavení, které jim New York přidělil jako obyvatelé a NORC, včetně autobusových výletů do místních obchodů s potravinami, návštěvy zdravotních sester, dodávky teplého jídla, her, aktivit, cvičení a více. Tyto věci jsou zvláště důležité během pandemie koronavirů, protože mnoho nájemníků potřebuje další pomoc. Někdy nemůžu pomoci, ale cítím závist, kolik zdrojů jsou k dispozici některým mým sousedům, ale je uklidňující vědět, že pokud se držím dostatečně dlouho, možná budou pro mě tyto zdroje přístupné, také.
C., která požádala, aby pro tento příběh zůstala anonymní, žije v mém NORC a má po většinu svého života. Pracovala v blízké velké společnosti, dokud se nezavřela, a nyní tráví dny návštěvami starších přátel, kteří také žijí v budově. V 80. letech je temperamentní ženou, která využívá řadu programů pro seniory, které NORC nabízí. Posílají lidi, aby navštívili seniory, vzali je na potraviny a podávali několik denních jídel ve společenské místnosti pro seniory v komplexu.
"Naše budova má dohodu s místní vysokou školou, kam posílají zdravotní sestry, aby nás navštívily seniory a získají vysokou školu," vysvětluje. Předstírá, že je tím podrážděná, ale myslím, že se jí společnost líbí. C. oceňuje také blízkost k hlavní místní nemocnici, kterou navštívila vícekrát, než kolik mohu spočítat za pár let, kdy jsem byl jejím sousedem. Kdybych upadl, abych viděl C., bylo by obtížné dostat slovo na okraj a rychlé návštěvy byly téměř nemožné. Ne, že by mi to vadilo - je zábavné poslouchat. Nyní, kvůli pandemii, však my (a další vysoce rizikoví lidé v budově) většinou jen telefonujeme. Obyvatelé jsou možná opatrní, pokud mají mít hosty. Vždycky pro mě měla příběh o tom, jak to bývalo, pro ni a pro budovu. "V poštovní místnosti bývaly židle, kde jste mohli sedět a relaxovat," říká. "Vytáhli je ven, pravděpodobně proto, že příliš mnoho lidí by v nich sedělo zadky celý den, znělo a vydávalo příliš mnoho hluku."
Zdroje NORC jsou zvláště užitečné, když dojde k katastrofě, například hurikán Sandy, který budovu silně zaplavil, a aktuální pandemie. Pro seniory je velmi užitečné sdílet budovu mladší nájemci, kteří jim mohou pomoci- a často to dělají. V duchu komunitních služeb a za nulový vysokoškolský kredit se stávám k dispozici starším obyvatelům, jako je C., a když je to možné, provozuji pochůzky pro ni a další.
Správci nemovitostí nedávno modernizovali svou komunikaci s nájemníky - a právě včas pro upozornění na koronaviry. Kromě tištěných nápisů visících ve vstupní hale, v blízkosti výtahu a na každém patře ve dvou jazycích pravidelně dostáváme od správy textové zprávy a e-maily. A teď, s COVID-19, dostáváme texty každý den zdánlivě, což nám připomíná, abychom si myli ruce a drželi bezpečná vzdálenost od spoluobčanů, z nichž většina je vystavena vyššímu riziku komplikací koronavirus. Připomínáme také nové zásady budovy, jako například umožnit najednou pouze dvěma lidem ve výtahu a že jídla a masky jsou k dispozici všem obyvatelům.
Žít v NORC mi umožňuje nechat si v mém životním stylu vestavět komunitní službu, která jsem před přáním v NORC vždycky chtěla, abych měla více času. Nyní jako zaneprázdněná máma malého dítěte jsem stále připoutaná na volný čas. Ale díky místu, kde bydlím, jsou možnosti pomoci doslova u dveří. Kromě malých věcí, na které jsem si zvykl dělat několikrát celý den, jako je například držení výtahu pro pomalu se pohybující sousedy, pomoc při přepravě tašek nebo balíčky nahoře a zastavení na dlouhé chaty na nádvoří, často mě žádají, abych si vyzvedl jídlo nebo léky z obchodu pro sousedy, když jsem venku, nebo pomáhám seniorům při navigaci technika. V poslední době jsem se ujistil, že zkontroluji sousedy a přátele s trošku větší pravidelností. Když jsem byla v nemocnici, občas dělám malé požitky po domově svého staršího souseda. Z tohoto důvodu mám klíče od několika bytů svých sousedů.
Získat šanci žít v mém NORC bylo jako vítězství v mystické loterii. Je pravděpodobné, že jste o procesu nikdy neslyšeli. Zainteresovaní nájemci umístí své jméno do čekacího seznamu budovy - když je seznam otevřený, to je. Poté jsou jména náhodně vybrána pomocí počítačového výkresu, aby byla způsobilá k pobytu. Potenciálním nájemcům je ukázáno několik jednotek, a pokud se jim líbí jeden, pronájem je jako jakýkoli jiný bytový dům v New Yorku. Jedinou výhradou je, že naše NORC má omezení příjmů, což znamená, že platy obyvatel nemohou překročit určitou finanční skupinu. Jakmile je to prokázáno u daňových formulářů a jiných dokumentů, klíče jsou předány a rezident se může nastěhovat.
Vstoupit do mého NORC mi trvalo asi rok, od dveří ke dveřím, až do konce. Byla to jedna z nejlepších časových investic mého života, protože život v mém NORC ano změněno můj život.
Kromě cenově dostupného nájemného je pro mě také rád tichý, mírový způsob života ukrytý mezi zdánlivě zvýšenými sirénami města. Můj NORC mi také poskytl blízkou komunitu přátel a sousedů, kterou jsem nikdy nezažil v žádném z mých dalších newyorských bytů. Možná jedním z důvodů je to, že jsem nikdy nežil v komplexu tak velkém, jako je místo, které nyní nazývám domů. Možná je to proto, že senioři dělají skvělé sousedy. Jsou v posteli brzy, věří v potěšení a staromódní představy, potěšení z telefonních hovorů a dávat náhodné dárky, například pečivo, láhev vína nebo nečekanou hračku pro syna narozeniny. Mají roztomilá štěňátka a vždy se usmívají, pozdravují a mají kousek starší moudrosti právě tehdy, když ji potřebujete.
Jedinou nevýhodou života v NORC je to, že sbohem přicházejí příliš často. Přestože všichni víme, jak život funguje - dokonce i v době, kdy se ztráty z koronaviry stávají znepokojivě známými - stále se cítí neočekávaně.