Když se 1,6 milionu lidí napěchuje na malý ostrov, jako je Manhattan, musí se věci intimní. Na rozdíl od obyvatel jiných, prostornějších měst, jsou New Yorkers jednoduše okolnostmi zasvěceni obchodům druhých stejně jako nikde jinde a nikdy to není tak evidentnější než v koši.
Možná si pamatujete moje noční chodící zvyk? Tyto večerní procházky mi dávají přední sedadlo na chodníky mého města a většina toho, co vidím, jsou... odpadky. Tašky a pytle na odpadky, nashromážděné tak vysoko, jak jsem vysoký (a jsem vysoký).
Obytné budovy shromažďují odpadky a protože na přeplněných ulicích není místo pro plechovky nebo sklápěče, hromadí hromadu na chodníku, aby čekali na vyzvednutí.
Je to nechutné a fascinující. Je to nechutné, protože hory odpadků necítí jako postel růží (představte si vůni horkého odpadu během letních měsíců) a zabírají místnost na chodníku; fascinující, protože tyto hromady jsou čestným pohledem na to, co moji sousedé kupují, jedí a házejí pryč. Pokud je domácí prohlídka vyleštěným pohledem na to, co o vás lidé chtějí vědět, hromada koše (zatímco anonymní) je upřímným vylíčením toho, jak lidé skutečně žijí.
Systém nemusí být ideální, ale zvyšuje to naše odpadkové vědomí. Jsme nuceni čelit hromádkám na ulici jednou týdně, což je tvrdá, ale nezbytná připomínka pouhého množství odpadu, který společně vytváříme.
Určitě si více uvědomuji své vlastní odpadkové zvyky, když čelím této haldě. Recykluji samozřejmě to, co umím, ale odpad z organických potravin (který jsem vyrostl házením do hromady kompostu) nemá kam jít ve své současné budově. I když to pro mě není k dispozici, některé části New Yorku - Staten Island a úseky Brooklynu a Královny - začaly sbírat zhruba 35% organického materiálu, který by jinak šel do skládka. Tento materiál je převáděn do zařízení, které z něj dělá kompost pro místní farmy.
Když už mluvíme o skládkách, odpad z New Yorku (asi 85% z toho) je přepravován na skládky v jiných státech, jako je New Jersey, Pensylvánie a Virginie, s ročními náklady asi 300 milionů USD ročně.
A je tu ještě jeden zajímavý výhoda, že odpadky budou tak vystaveny - zdá se, že probíhá docela živý obchod s nábytkem. Protože je tak těžké přepravovat objemné předměty, vyhozený nábytek, který by jinak mohl být u Goodwillu vyhozen nebo prodán, se na obrubníku často vyhodí. To je dobrá zpráva pro mé sousedy z FIT, protože jsem viděl mnoho studentů, jak v den koše hodnotí dokonale funkční použitý nábytek, který jsem si jist, že byli vděční.