Pár hodin po řece Hudson z New Yorku je Olana (obrázek 1), venkovský dům malíře Fridricha Edwina z 19. století. Church (1826-1900) byl jedním z malířů školy Hudson River School, specializující se na krajinomalby, které oslavovaly slávu přírody (obrázek 2). Olana je prostředí divočiny na východním pobřeží, ve kterém byl kostel vychován, ale dům je stěží typickým viktoriánským panským sídlem. Pojďme se podívat na příběh církevní orientalistické fantazie.
Církev, potomek bohaté rodiny v Nové Anglii, byl úspěšný jako umělec od svých mladistvých. Jeho krajinomalby byly krásné a dramatické a byl vynikajícím obchodníkem. Po cestě do Jižní Ameriky v padesátých letech minulého století kostel maloval obrovskou krajinářskou malbu Andy, které tehdy zlomily rekord pro nejdražší obraz prodávaný žijícím Američanem umělec.
V roce 1860 se oženil s Isabel a usadili se v Hudsonu v New Yorku na zemědělské půdě, která by nakonec byla místem Olany. Rychle založili rodinu, tragicky však jejich nejstarší dvě děti zemřely na zástavu v roce 1865. Zničený pár nechtěl nadále žít v domě s tolika vzpomínkami. Koupili 18 hektarů akrů sousedících s jejich zemí a najali architekta, aby vypracoval plány na dům ve francouzském stylu. Koncem roku 1867 vzali svého kojeneckého syna na 3měsíční cestu na Blízký východ do Alexandrie, Bejrútu, Jeruzaléma, Damašku a Petry.