Narodil se v Pensylvánii a zvedl se kolem záchranného dvora svých dědečků. Bylo jen přirozené, že Sam použil regenerované kousky k vytvoření svých krásných návrhů.
Pozpátku. Nebo to znamená, že jsem do toho couval. Jako dítě jsem hodně pracoval s mým dědečkem, který vlastnil a provozoval smetiště v Pensylvánii. Pomohl jsem použít štípačku na benzínový pohon k rozštěpení dřeva k vytápění našeho domu. Šel jsem do školy s Quakers. Vyrobil jsem pár různých vyřezávaných borovicových regálů s panem Pearsonem ve třídě obchodů ve třídě, kterou moje máma chovala. Na střední škole jsem dělal výrobu nábytku s Carter Sio ( http://www.woodworkersjournal.com/ezine/archive/142/todaysww.cfm http://www.taunton.com/finewoodworking/Gallery/GalleryImage.aspx? id = 4668). Byl to skvělý učitel, podporující, ale nijak omezující. Myslím, že to je místo, kde se věci opravdu začaly valit. Ale stejně jako spousta věcí se mnou trvalo, než jsme se nastartovali. Trvalo to meandrováním na vysoké škole a prací na starých budovách, trvalo to žít v New Yorku a pracovat v kancelářské práci, přestěhovat se do LA za láskou, která netrvala. Trvalo mi to všechno, než jsem začal opravdu vyrábět nábytek, jak jsem chtěl.
Nikdy se na nic nedívám, aniž bych přemýšlel, jak to existuje, jak se postaví nebo proč padá. Myslím, že výroba nábytku je rozšířením tohoto posedlého způsobu pohledu na svět.
Rád používám Chestnut a Walnut. Kaštan je toto neuvěřitelné dřevo, které v USA, zejména ve středoatlantických státech, skutečně převládalo východního pobřeží až do počátku 20. století, kdy náhoda způsobená z Asie zaútočila na stromy. Neměli žádný odpor vůči této nemoci, kaštanovému letci, jak se někdy říká, a právě zemřeli. Jako blázen. Celé lesy. Všechno najednou. (Odhaduje se, že celkový počet kaštanů ve východní Severní Americe přesáhl 3 miliardy a že 25 procent stromů v Appalačských horách bylo americkým kaštanem. Počet velkých přežívajících amerických kaštanů nad průměrem 60 cm (24 palců) v dřívějším rozmezí stromu je pravděpodobně menší než 100.)
A vlašský ořech opravdu pracuje. Vždycky říkám, že je to máslo, ale jako chladné máslo, takže to dává, ale ne moc. Je to obzvlášť příjemné na ruční letadlo. Miluji myšlenku, že udržuji něco, co je vzácné a již neexistuje, a to způsobem, který všichni považujeme za samozřejmost. Myslím stromy. Bereme stromy jako samozřejmost a neměli bychom.
Nejsem blázen do překližky. Je to krásné, občas a zajímavé a vážím si jeho fyziky, ale chybí mi spojení s organickými, s živými. Překrásná věc, co se týká nábytku, zejména dřevěného nábytku, je, že nikdy neumírá. Je extrémně porézní a absorpční, takže se mění vlhkost vzduchu a dřevo se pohybuje.
Kterých architektů nebo návrhářů nábytku, minulosti nebo současnosti, nejvíce obdivujete?
Charles Rennie Mackintosh, Antonio Gaudi, Thom Mayne, Heather Woofter, George Nakashima, Wharton Esherick. Miluji budovu Východní Kolumbie, tady v centru LA, navrženou Claudem Beelmanem. Frederick Law Olmstead. Eric Sloane, Edward Tufte je úžasně inspirativní, disciplinovaný, děsivý! Jak může člověk žít v LA a nemilovat Richarda Neutry? To jsou někteří obři, na jejichž bedrech se cítím privilegován stát.
Jaké dosud byly největší výzvy v tvorbě kusů?
Opravdu rád zpochybňuji sebe a materiály, se kterými pracuji. A také rád vyzkouším, aby můj nábytek byl co nejtransparentnější. Tím myslím, že se rád pokusím odhalit způsoby, jak něco stojí, že problém rezistence vůči gravitaci byl vyřešen. Rád vidím živou fyziku. Konkrétní kus, který přichází na mysl, levo-pravé postranní stoly, byly jakési puzzle, které jsem si pro sebe vyrobil, aby zjistil, zda může konzolový stolek fungovat. Udělal jsem je v jakémsi tvaru „z“ a nechal páku a gravitaci udělat zbytek. Chtěl jsem vidět, jak tenké je dokážu vyrobit také pro pochoutku. A všechno to dopadlo.
Kdybyste mohli vytvořit / navrhnout svůj vlastní vysněný projekt, co by to bylo?
Víš, myslím, že budovy jsou velké kusy nábytku a nábytek je malá budova. Právě pracuji na obnově domu z roku 1909, který navrhl Alfred Bennett Benton, a to je celkem skvělé. Také jsem úplně přestavěl kuřecí šaq (pojď, jsme v L.A.!) Na dvoře. To jsou oba skvělé projekty. To je to, co dělám ve svém volném čase.
Kdybyste se nestal stavitelem nábytku, co si myslíte, že byste dělali teď?
Ó člověče. Kapitán lodi na krevety? Miluji psaní, ale je to strašidelné a těžké se dostat do práce (ne že výroba nábytku není taková). Pořád bych se mohl pokusit napsat knihu.